یک سیستم دوربین با وضوح بالا در فضاپیمای Mars Express، تصاویری خیرهکننده از گودالهای مارپیچ در پای آتشفشان عظیم Arsia Mons مریخ ثبت کرده است. آژانس فضایی اروپا (ESA) این گودال عمیق و ناهموار را به طول حدود ۶۰۰ کیلومتر (۳۷۳ مایل) اندازهگیری کرده است که تقریباً یک و نیم برابر طول گراند کنیون است. این ویژگی برای اولین بار در سال ۱۹۳۰ مستند شد و ۴۶ سال بعد به طور رسمی Aganippe Fossa نامگذاری شد.
مرکز هوافضای آلمان که دوربین استریوی موجود در فضاپیمای Mars Express را توسعه داده است، اعلام کرد: “این ساختار که به نام یک نیمف بهاری در اساطیر یونانی نامگذاری شده است، حتی امروز نیز متخصصان را گیج کرده است.” این مرکز افزود: “برخی نظریهها پیشنهاد میدهند که این گودال منشاء تکتونیکی دارد، در حالی که دیگران معتقدند که رگهای آتشفشانی در یک دوره فعالیت متأخر شکل گرفتهاند و گودالهای مانند زخم در سرتاسر زمین سنگی و شیبدار ایجاد کردهاند.”
به گفته ESA، Aganippe Fossa احتمالاً به دلیل افزایش ماگما زیر جرم عظیم آتشفشانهای نزدیک Tharsis شکل گرفته است که باعث کشش و ترک خوردن پوسته مریخ شده است.
نمای وسیعتری از Aganippe Fossa
در پایه آتشفشان Arsia Mons، که حدود ۲ کیلومتر بالاتر از بلندترین آتشفشان زمین است، گودالهای Aganippe Fossa از میان الگوهای مرمری عظیم عبور میکنند که از گرد و غبار و شن و ماسه تشکیل شدهاند که توسط بادهای مریخی جابجا شدهاند. ESA این ویژگی را به صورت استریوسکوپی ثبت کرده است، به طوری که شما میتوانید آن را (و آتشفشان همسایه آن) به صورت سهبعدی مشاهده کنید، اگر عینکهای قرمز-آبی یا قرمز-سبز در دسترس داشته باشید.
